Parmênides de Eléia (530 a.C. – 460 a.C.)

Parmênides nasceu em Eléia, na Magna Grécia. Além de filósofo, envolveu-se ativamente na vida política e teria inclusive redigido a Constituição de Eléia. Em parte influenciado por Pitágoras e por Xenófanes, fundou uma das mais influentes escolas pré- socráticas, conhecida como escola eleática. Seus principais seguidores foram Zenão de Eléia e Melisso de Samos. É o primeiro filósofo a utilizar sistematicamente o termo “ser”. Por isso ele também é conhecido como o pai da metafísica ou ontologia. Em um poema intitulado Sobre a Natureza, descreve duas formas de se falar sobre a realidade: o caminho da verdade (alétheia) e o caminho da opinião (doxa). O caminho da verdade é aquele em que “o ser é, e o não ser não é”. A verdade é o ser e o ser é a verdade. O ser é uno, limitado, indivisível, imutável e eterno. Só o ser existe; só ele é pensado; só ele pode ser dito, sem que haja engano em nossa fala. Mas, embora o ser possa ser compreendido e comunicado, não há como percebê-lo através da experiência. A percepção da realidade através dos cinco sentidos e da experiência é a fonte da doxa e é um caminho para o engano. Na doxa, “o não-ser é, e o ser não é” O caminho da verdade é o caminho da filosofia.